Ein Xbox-Handheld wäre absolut großartig - er muss aber eine Sache richtig machen, an der fast alle Handhelds scheitern

Eine Xbox im Taschenformat gab es noch nie, ist für mich aber genau der richtige Schritt.

In der Redaktion ist mein Kaufverhalten – zumindest was Handhelds betrifft – mittlerweile zum Running Gag geworden: Steam Deck, Aufsteck-Controller für das Smartphone, selbstgebaute Game Boys, PlayStation Portal, Switch – sie alle liegen bei mir in der Schublade und werden auch regelmäßig gespielt.

Bis… nun ja. Bis auf das ASUS ROG Ally, bei dem ich ganze acht Monate durchgehend gefragt wurde, ob ich es denn endlich mal aus dem Karton ausgepackt habe.

Dass es soweit kam, lag daran, dass ich für den Windows-Handheld einfach keinen Anwendungsfall gefunden habe beziehungsweise konnte ich ihn erst jetzt mit dem Abschluss eines Game Pass-Abos für mich entdecken.

Pixel-Look-Spiele wie das brillante Sea of Stars gehören mit ihrem Retro-Charme für mich einfach auf ein Mobilgerät, die Stunde für das ROG Ally hat also endlich geschlagen.

In den anschließenden Stunden ist mir jedoch klar geworden, weshalb ich unbedingt einen richtigen Xbox-Handheld brauche. Den soll es immerhin bald geben!

Hoffentlich ist die große Xbox-Hardware-Ankündigung in diesem Jahr ein Handheld!

Das ist passiert: Laut einiger Aussagen aus dem XNC-Podcast arbeitet Microsoft an einer Hybrid-Konsole ähnlich der Nintendo Switch. Darauf können Spiele portabel gezockt werden, wird der Handheld dann in ein Dock gesteckt, geht es am TV weiter.

Wir berichteten:

Das gab es bei Xbox noch nie:

Microsoft plant angeblich Handheld-Konsole nach dem Vorbild der Nintendo Switch

von David Molke

Zudem sind einige interne Präsentationsfolien geleakt, in denen Handhelds als potentielle Xbox-Plattform genannt werden, eine Umfrage zum Thema Handhelds wurde gestartet und ein Teaser geteilt, dass noch in diesem Jahr Hardware-News von Microsoft folgen werden:

Ankündigung neuer Xbox-Hardware:

Noch 2024 - Xbox-Chefin nennt Zeitraum des Reveals

von Chris Werian

Jetzt ist die große Frage: Könnte damit vielleicht sogar der Handheld gemeint sein?

Ich würde es mir jedenfalls wünschen, da ich Xbox-Spiele und/oder Game Pass-Titel unbedingt mobil zocken möchte! Und das am liebsten nativ, da Cloud Streaming für mich aufgrund der eher mäßigen Bildqualität, Lags und häufig viel zu kleinen Bildschirmtexte nicht wirklich infrage kommt.

Der PC Game Pass in Kombination mit einem Windows-Handheld wie dem ROG Ally liefert dahingehend zwar einen Lösungsansatz, für mich kränkelt die Plattform jedoch an einem elementaren Kernproblem: Windows 11 als Betriebssystem.

Ich brauche eine Alternative zu Windows!

Im Direktvergleich mit SteamOS beim Steam Deck ist mir bei Windows 11 direkt ins Auge gesprungen, wie schlecht die Software-Grundlage eigentlich für Mobilspieler*innen ist:

• Updates benötigen eine halbe Ewigkeit
• die Akkuleistung sinkt ins Bodenlose
• ständig nerven irgendwelche Windows-Benachrichtigungen
• die Einrichtung nervt mit schier unendlichen Werbe-Tracking-Funktionen
• die Benutzeroberfläche ist maximal träge sowie sperrig
• es kommt zu Rucklern aufgrund von erstmaligen Shader-Berechnungen (zum Beispiel bei metallischen Glanzeffekten)

Als ich irgendwann das halbe Betriebssystem vom Handheld geschmissen und einen Großteil der installierten Zusatzdienste deaktiviert hatte, wurde es deutlich besser, das ROG Ally lief aber nie so fluffig-flott und energieeffizient wie ein Steam Deck.

Microsoft würde mit einem spezialisierten Xbox-Handheld daher offene Türen bei mir einrennen. Statt der Trägheit von Windows 11 wünsche ich mir ein schlankeres und auf Gaming optimiertes Handheld-OS aus dem Hause Xbox. Das sollte folgende Eigenschaften mitbringen:

• es sollte auf Xbox-Spiele oder deren PC-Versionen aus dem Game Pass getrimmt sein
• es sollte bei 3D-Spielen ohne Shader-Ruckler auskommen
• es sollte nicht den Arbeitsspeicher mit überflüssigen Zusatzprogrammen vollmüllen
• es sollte sich einfach gut bedienen lassen, ohne den Wechsel auf den PC-Desktop bei fast jeder kleinen Einstellung
• es sollte Updates innerhalb von ein paar Sekunden aufspielen, nicht Minuten oder Stunden dafür benötigen

Also ein Betriebssystem, das im Zusammenspiel mit einem Xbox-Handheld auf die Bedürfnisse von Spieler*innen zugeschnitten ist und sich nicht wie eine aufgeblähte Notlösung anfühlt.

Klar, am Ende entscheiden auch immer noch die Spiele, wie gut eine Plattform angenommen wird, wenn aber schon das Bedien-Interface an massiven Unzulänglichkeiten leidet, versaut es mir direkt die Stimmung, bevor ich auch nur einen Titel gestartet habe.

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Aber kann noch ein weiterer Handheld überhaupt erfolgreich sein?

Da der Handheld-Markt (vor allem der von Geräten mit Windows-Betriebssystem) schon jetzt mit Produkten von AYANEO, ASUS, MSI, Lenovo und Co. geflutet ist, sehe ich die Gefahr, dass ein waschechter Xbox-Handheld keinen Platz darin finden könnte.

Um diesen zu finden, könnte das Unternehmen aber bei drei Hebeln ansetzen:

• Ein niedriger Startpreis, denn die allermeisten PC-Handhelds bewegen sich in den oberen Preisregionen ab 700 Euro.
• Eine robuste und im Hinblick auf Kompatibilität vollumfängliche Integration ins Xbox-Ökosystem.
• Und zu guter Letzt eine geschmeidige Benutzeroberfläche, die alle Spieler*innen intuitiv verstehen und bedienen können.

Stimmen die drei Faktoren, könnte sich ein Xbox-Handheld sehr gut zwischen Air Plus, ROG Ally, Claw oder auch Legion Go platzieren.

Es ist aber auch durchaus denkbar, dass der Preis wie bei der Konkurrenz höher angesetzt wird: Dort sind die Absatzzahlen nämlich auch nicht wirklich riesig, aufgrund der gesalzenen Preise erweist sich die Handheld-Nische jedoch als kleine Goldgrube.

Vielleicht ist sie sogar profitabel genug, dass Sony an einen weiteren PlayStation-Handheld denkt, wie in Insider-Kreisen gemunkelt wird:

11 Jahre nach riesigem Vita-Flop

Sony arbeitet angeblich an neuem Handheld

von Tobias Veltin

Fazit: Der Xbox-Handheld muss her!

Chris Werian
@DrChrisRespect

Auch wenn ich mit meinem ROG Ally – abseits der Tatsache, dass ich es an einem Zockabend locker dreimal aufladen muss – mittlerweile ganz zufrieden bin, kann ich Microsoft die kräftezehrende Einrichtung sowie die mangelhafte Optimierung von Windows 11 als Handheld-OS einfach nicht verzeihen.

In einem wutentbrannte Augenblick während der Erstinstallation ist der weiße Taschen-PC sogar knapp einer Schrottentsorgung entgangen:

Ich habe aber selbst jetzt – mit zurechtgestutztem Betriebssystem – nicht das Gefühl, dass die Software das Bestmögliche aus der Hardware herausholt. Dafür funktioniert Windows 11 als Spieleplattform für Handhelds einfach nicht gut genug.

Ein echter Xbox-Handheld würde mir daher gerade recht kommen. Er könnte mit den Schwächen von Windows abrechnen, außerdem könnten Spiele für die Hardware angepasst werden.

Also, Microsoft, immer her mit dem Xbox Portable! Dann müsste ich bestenfalls auch nicht das Ladekabel zücken, nur weil ich es in der Mittagspause gewagt habe, ganze 40 Minuten DOOM zu spielen.