PS2-Klassiker laufen auf den aktuellen Xbox-Konsolen besser als auf der PS4 und PS5

PlayStation und Xbox finden dank Emulatoren zueinander.

Die PlayStation 2-Titel im PS Plus Premium-Klassikerkatalog kamen bei uns nicht gut weg. Das Angebot besteht komplett aus emulierten Fassungen, die schon vor vielen Jahren für die PS4 angefertigt wurden und viele Probleme mitbringen: Instabile Framerates, störende Bildartefakte und niedrige Auflösungen.

Sonys Ansatz, PS2-Spiele auf modernen Konsolen zur Verfügung zu stellen, fällt damit im Vergleich zu inoffiziellen Emulatoren zurück, die es kürzlich auch auf die Xbox Series X|S geschafft haben. Die Installation ist zwar aufgrund geltender Urhebergesetze sehr umständlich, eingefleischte Retro-Fans werden sich jedoch über den immensen Funktionsumfang und die ausgereifte Technik freuen.

Legale Emulation:
In diesem Artikel befassen wir uns ausschließlich mit legaler Emulation, die einige Besonderheiten aufweist. Entsprechende Emulatoren werden zum Beispiel stets ohne eine System-Firmware ausgeliefert, da es sich ansonsten um Software-Diebstahl seitens der Entwickler*innen handeln würde. Eine originale System-Software muss also manuell von der eigenen, legal erworbenen PS2 kopiert und in den Emulator eingefügt werden.

Ebenso gehen wir im Text davon aus, dass ausschließlich Privatkopien legal gekaufter, originaler PS2-Spiele genutzt werden. Der Erwerb, die Weitergabe und der Verkauf einer Raubkopie sind nach dem deutschen Urheberrechtsgesetz strafbar.

Volle Geschwindigkeit, hohe Auflösungen und nahezu perfekte Kompatibilität

Auf der Xbox Series X und auch der Series S ist es schon seit längerer Zeit machbar, Emulatoren zu installieren, die Spiele vielzähliger Plattformen starten können. Das geht deshalb so einfach, da es für die Konsolen einen sogenannten Entwickler-Modus gibt, der sich leicht freischalten lässt.

So funktioniert der Entwickler-Modus auf den Xbox-Konsolen:
Im Gegensatz zur PS5, bei der ein sogenannter Jailbreak (also eine Art Hack) von Nöten ist, um selbstgeschriebene Software zu installieren, ist es bei den Xbox-Konsolen möglich, sie in einen speziellen Modus zu versetzen, über den eigene Programme aufgespielt werden können.

Dieser ist von der herkömmlichen Oberfläche isoliert, damit Cheater kein Einfallstor finden, um euch beim Zocken von Online-Spielen zu nerven. Zugriff auf den Entwickler-Modus erhält man allerdings nur, wenn man sich einen entsprechenden Entwickler-Account anlegt, der einmalig 19 Dollar kostet.

Wie gut alte Klassiker auf einer modernen Konsole spielbar sein können, zeigt der YouTuber und Retro-Fan ModernVintageGamer in seinem jüngsten Video. Dort probierte er den neuen PS2-Emulator "XBSX 2" aus, der speziell für die Verwendung auf der Xbox Series X und Xbox Series S zugeschnitten wurde. Dadurch werden Probleme früherer Versionen vermieden, etwa Fehler bei der Darstellung von Texturen. Außerdem können fast alle Spiele mit höherer Auflösung und weitgehend perfekter Framerate abgespielt werden.

Wer hätte gedacht, dass die Xbox Series S irgendwann einmal die perfekte Konsole sein würde, um die PS2-Fassung von Silent Hill 2 zu spielen...

Auch die Bedienung ist gut gelungen: Die Oberfläche von XBSX 2 ist übersichtlich gestaltet und erlaubt zahlreiche Anpassungen, die für jedes einzelne Spiel angelegt werden können. Zusätzlich können Cheats, Patches für nachträgliche 16:9-Unterstützung und hochaufgelöste Texturen geladen werden – Sogar von einem externen Datenträger, über den sich auch Spiele-Backups und die Firmware der PS2 abrufen lassen.

Ein ganz besonderer Kniff sei laut ModernVintageGamer der Umgang mit seltenen Darstellungsfehlern: Tauchen die an einer Stelle auf, reichen zwei Tastendrücke aus, um den emulierten Titel im Original abspielen zu lassen. Dann ist zwar die Auflösung so niedrig wie damals, aber immerhin lässt sich das Spiel damit fehlerfrei zocken.

Da wir gerade von der Auflösung sprechen: Selbst die Xbox Series S stellt die meisten Spiele mit stabilen 60 Bildern pro Sekunde dar, auch wenn diese mit einer doppelten Auflösung gerendert werden. Bei einem Großteil der Titel sei sogar das Maximum der Xbox Series S, 1440p, machbar. Die Xbox Series X kann hingegen mit einer Vervierfachung problemlos umgehen, knackscharfe 4K seien fast immer möglich. Hier macht sich die Leistung der neuen Konsolen richtig bezahlt!

Die höhere Auflösung macht sich wirklich bemerkbar, die Bildschärfe steigt enorm an.

Viel Aufholbedarf bei der PlayStation

Sony hat in der Vergangenheit nur sporadisch an offiziellen Emulatoren gearbeitet. Bis zur PS3 erfolgte Emulation zumeist über die Hardware selbst, indem verkleinerte Versionen der Prozessoren der Vorgängerkonsolen auf die Hauptplatine gelötet wurden. Mit der PS4 wird man jedoch wahrscheinlich aus Kostengründen davor zurückgeschreckt sein.

Die Schwierigkeiten bei der Emulation der PS3 haben wir hier genauer thematisiert:

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Reine Software-Emulation kennen wir seitens Sony nur von zwei Emulatoren, die einige PS2-Titel auf die PS4 brachten. Diese tragen die Namen "Jakv2" und "Roguev2", fanden aber über ihre eigentlichen Verwendungszwecke – Jak & Dexter und Rogue Galaxy – hinweg nur vereinzelten Einsatz. Mit PS Plus Premium feierte außerdem ein PS1- und PSP-Emulator seine Premiere, der ein paar wenige Titel spielbar macht. Der ist aber auch nicht frei von Kritik:

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Software-Emulation ist aufgrund der Plattformunabhängigkeit die beste Methode, um alte Spiele dauerhaft zu erhalten und sogar noch besser darzustellen, als es mit alter Hardware der Fall wäre. Wir würden uns daher wünschen, dass wir bald auch auf der PS4 und PS5 Meilensteine aus der PS2-Ära in vergleichbarer Qualität wie beim XBSX 2-Emulator zu sehen bekommen. Also ganz ohne die vielzähligen Umwege bei der Installation eines von der Fan-Community entwickelten Emulators und vor allem mit einer umfangreichen, offiziellen Spielebibliothek – ein absoluter Traum für jeden Retro-Fan.

Welches PS2-Spiel würdet ihr sofort auf der PS5 spielen?