Eines meiner liebsten PS1-Spiele ist eigentlich ein PS4-Exclusive

Gascoigne ist auch im PS1-Demake von Bloodborne eine harte Nuss.

Als Sony Bloodborne im März 2015 veröffentlichte, hat es mein Herz im Sturm erobert. Kosmischer Horror, wie er im Mythos um die Tentakelgottheit Cthulhu zu finden ist, hat mich schon immer fasziniert.

Im bockschweren Soulslike wird er mit einem viktorianischen Setting voller Werwölfe und wirren Traumwelten kombiniert. Schlicht und ergreifend ein Fest, wenn man – so wie ich – am liebsten in unheilvolle, mysteriöse Geschichten abtaucht.

Ein Fan-Projekt verpasst meinem Lieblingsspiel einen PS1-Look

Die Spiele von FromSoftware dienen Künstler*innen seit dem Erscheinen von Demon’s Souls vor dreizehn Jahren als Quell der Inspiration. So auch der Spieleentwicklerin Lilith Walther, bei der, als leidenschaftliche Gothic-Anhängerin, sofort der Funke beim düsteren Bloodborne übergesprungen ist.

Sie nahm sich das Rollenspiel-Meisterwerk zum Vorbild und übertrug es auf den von ihr favorisierten Look der PlayStation 1-Ära. Mit all den technischen wie auch spielerischen Eigenarten, die das frühe 3D-Zeitalter mitbrachte.

Bloodborne wäre auch als PS1-Spiel schick gewesen

Mit dem Detailgrad des PS4-Originals kann "Bloodborne PSX" nicht mithalten. Charaktere wurden polygonarm modelliert, aufwendige Hintergründe durch niedrig aufgelöste Pixelgrafiken ersetzt und die Architektur der Spielwelt viel simpler gestaltet.

Grafisch nicht mehr so schön, aber dadurch keineswegs weniger stimmungsvoll - der Traum des Jägers, der uns auch in Bloodborne PSX als Hub-Areal dient.

Eine schaurige Grundstimmung stellte sich dennoch bei mir ein, aufgrund der engen Gassen, nächtlichen Schwärze und geringen Sichtweite entsteht ein beklemmendes Gefühl. Trotz der grafischen Limitierungen erkannt man zudem weiterhin, welche Spielszene Pate für die Umsetzung in Bloodborne PSX stand.

PSX Original

Das große Feuer mit dem gekreuzigten Werwolf zu Anfang des Spiels hat es auch in die PS1-Umsetzung geschafft.

Kurz, aber kostenlos

Die Fan-Kreation ist gratis und ohne Anmeldung über itch.io für den PC erhältlich. Ich habe sie auf dem Steam Deck durchgespielt – der Handheld harmoniert wirklich perfekt mit der simplen PS1-Grafik, die Einrichtung ist jedoch ganz schön fummelig.

Angenehm kompakt: Bloodborne PSX deckt in etwa die ersten fünf Prozent des Hauptspiels ab. Das klingt erst einmal nach wenig Inhalt, beschäftigte mich jedoch über sieben Stunden.

Dafür verantwortlich sind zusätzliche Areale, wie ein giftverseuchter Kanal, ein blutverschmiertes Labor und ein verlassenes Herrenhaus. Hm, kommt einem als Fan von Resident Evil ziemlich bekannt vor.

Huch, den kannte ich ja noch gar nicht!

Dort hören die Parallelen zu Horror-Klassikern auf der PlayStation 1 nicht auf. Hat man den ersten, zum Vorankommen notwendigen Boss-Kampf des Hauptspiels bewältigt, versinkt die Spielwelt (noch mehr) im Dunkeln. Sie kann nun in umgekehrter Reihenfolge bereist werden, man wird dabei allerdings von einem übermächtigen Feind verfolgt. Ganz nach dem Vorbild von Mr. X aus Resident Evil 2, Nemesis auf Resident Evil 3 und dem Scissorman aus Clock Tower.

Anpassungen demonstrieren die Limitierungen der PS1

Etliche Passagen mussten in Bloodborne PSX abgeändert werden, damit sie den damaligen Stand der Videospielindustrie widerspiegeln. So ist es nicht möglich, die Kamera frei zu bewegen, da Analogsticks erst drei Jahre nach Veröffentlichung der Konsole mit dem DualShock-Controller Einzug in den PlayStation-Alltag fanden.

Steile Treppen wurden daher zum Beispiel abgeflacht und um mehrere Ebenen erweitert, damit man erkennen kann, wohin man tritt. Außerdem wurden die Level des Originals in mehrere Teilabschnitte aufgespalten, da der Speicher der PS1 äußerst limitiert war.

Mehrere Absätze, Brücken und Abzweigungen ersetzen eine einzelne Treppe. Solche Umbauten sind notwendig, um Limitierungen der PS1 zu umgehen und die Level interessant zu halten.

Zugänglicher als das Original

Ich hatte anfangs erwartet, dass sich das Gameplay von Bloodborne als PS1-Spiel weitaus sperriger anfühlt und mir dadurch ein hoher Schwierigkeitsgrad bevorsteht. Das ist aber gar nicht der Fall, denn das Design des Action-Rollenspiels wurde perfekt auf die damalige Zeit übertragen.

Hakeligere Animationen und eine geringere Bewegungsfreiheit führen zwar dazu, dass Kämpfe an Dynamik einbüßen, Konfrontationen fühlen sich für ein PS1-Spiel aber dennoch sehr direkt an. Sofern denn die Kamera mitspielt, häufiger ließ sich die Lock-On-Funktion nicht aktivieren, da sich irgendein Objekt zwischen meine Spielfigur und die Gegner schob.

Der optionale Kampf gegen die Klerikerbestie ist mein Highlight in Bloodborne PSX. Die Animationen der Kreatur lassen sich sehr gut lesen, man behält stets den Überblick über die Action.

Es ist also viel, aber längst nicht alles gut gelungen. Mich haben außerdem folgende Mechaniken gestört:

Heilgegenstände müssen weiterhin gefarmt werden
Gegner respawnen, sobald eine neue Area betreten wird
Springen, Rollen und Sprinten liegen weiterhin auf einer Taste
Keine coolen Waffen-Combos mehr; Messer, Axt und Speer lassen sich nur in einem frickeligen Menü transformieren

Dafür verfügt Bloodborne PSX über eine Verbesserung, die ich mir schon immer gewünscht habe: Spieler*innen können ihren Spielfortschritt manuell sichern und jederzeit neuladen!

Mehr Retro-Feeling geht nicht

Die Entwicklerin von Bloodborne PSX hat auch die damalige TV-Technik bedacht. Scanlines, die Wölbung eines Röhrenfernsehers, überstrahlende Pixel und ein starker Weichzeichner zaubern einen Retro-Flair, den ich so nur selten erlebt habe.

All diese Zusatzoptionen lassen sich stufenlos regulieren oder gänzlich ausschalten. Genau wie einige der Render-Techniken, die zwar die Grafik von PS1-Spielen geprägt haben, mir jedoch zu unruhig wirken. Darunter etwa wabernde Texturen, zittrige Pixel oder gepunktete Farbverläufe. Mehr zu den Besonderheiten der PS1-Grafik findet ihr hier:

Liebe auf den ersten Blick

Chris Werian

@DrChrisRespect

Bloodborne PSX ist nicht besonders umfangreich, überzeugt jedoch durch mit Unmengen an Charme und zahlreichen Überraschungen, die sogar mich, als jemand, der über tausend Stunden mit dem Original verbracht hat, kalt erwischt haben.

Ich könnte mir kaum einen besseren Einstieg in Retro-Gefilde vorstellen, zumal sich anpassen lässt, wie groß der Nostalgiefaktor ausfallen soll. Verzerrte Texturen oder umherwabernde Spielobjekte brauche ich nicht, mir reicht die Imitationen der sanften Bildausgabe eines Röhrenfernsehers sowie die herrlich pixelige Spielwelt.

Das Spieldesign hat ebenfalls bestens für mich funktioniert, auch wenn es nicht die Optionsvielfalt des PS4-Vorbilds erreicht. Wie man es nun einmal von einem theoretisch mindestens 22 Jahre alten Spiel erwarten würde. Dafür hat es sich es aber gut gehalten! Sogar besser als meisten anderen PS1-Titel. Irgendwie seltsam, es so zu formulieren…

Welches moderne Spiel würdet ihr gern einmal als "PSX"-Version spielen?