Von Aloy bis Zagreus: 52 Entwickler*innen verraten, wie eure Lieblingscharaktere entstehen

"Wenn Spieler*innen unsere Charaktere treffen, sollten sie wirklich verstehen, wie es ist, in dieser Welt zu leben. Deshalb sollten alle Charaktere die zugrundeliegenden Themen des Spiels auf einzigartige Weise verkörpern. In Spielen mit klar definierten Hauptfiguren, wie in Hades, sollten Charaktere außerdem eine andere Dimension der Persönlichkeit des Protagonisten hervorbringen. Wie im echten Leben sind keine zwei Beziehungen absolut identisch. "

"Ich mag Charaktere, die beim ersten Treffen sehr klar sind, aber zunehmend komplexer oder unerwarteter werden, auf eine glaubhafte Weise, je länger du sie kennenlernst. Ich glaube, so ist es auch, wenn man Menschen im echten Leben kennenlernt."

"Charaktere können gravierende Fehler haben, fehlgeleitet oder einfach schreckliche Menschen sein, aber sie können dich immer noch Empathie fühlen lassen, sobald du verstehst, was falsch in ihrem Leben gelaufen ist oder welche Absichten sie haben. Ein wirklich grauenhafter Charakter kann dennoch bewundernswerte Qualitäten haben. Andererseits können gute, moralische, heroische Charaktere mit guten Absichten negative Eigenschaften haben. Niemand ist perfekt."

"Für RPGs oder Titel mit Story-Fokus sind Charaktere gefragt, mit denen sich Spieler*innen identifizieren können. In diesem Fall versuche ich bei dem zu bleiben, was ich kenne. Das heißt: Ich nehme Details von den Menschen, die ich im realen Leben getroffen habe und versuche, diese als Kern für meine Charaktere zu nehmen. Die kann man dann nach Belieben ausbauen und ausschmücken, aber diesen Kern zu haben, verankert einen Charakter und verleiht ihm Authentizität. "

"Obwohl wir in Grounded auf Tuchfühlung mit Insekten gehen, lassen wir bewusst albtraumhafte Details in ihren Gesichtern aus. Gern geschehen."

"Die Ameisen beschützen die Läuse und schlürfen dafür den Honigtau, den die Läuse produzieren. Zwar stellen wir dieses Verhalten nicht exakt in Grounded dar, aber Blattläuse hinterlassen Honigtautropfen als Ergebnis der Recherche."

"Für jeden Charakter haben wir je nach Position in der Geschichte eine andere Philosophie. Es ist dabei egal, ob es sich um einen NPC oder Haupt-Charakter handelt, jede Figur ist eine Figur. Bei Selene erzählen wir ihre Geschichte durch die Todeszyklen und zeigen den Fortschritt bis hin zum Höhepunkt. Je weiter Spieler*innen voranschreiten, desto mehr erfahren sie von Selene, ihrer Vergangenheit und warum sie nach Atropos in Returnal gekommen ist."

"Eine Figur sollte auch nicht komplett gut oder böse sein, sondern nachempfindbar und menschlich. Für uns ein toller Charakter hat eine Geschichte, Ambitionen und einzigartige Macken, die sie speziell und komplex machen. Mit Selene wollten wir jemanden kreieren, die bis zu einem Fehler angetrieben, intelligent und komplex ist aber auch heimgesucht wird."

"Am wichtigsten ist es, Spieler*innen etwas zu bieten, dass sie noch nie zuvor gesehen haben "

"Als wir mit der Entwicklung von Horizon Zero Dawn starteten, wollten wir eine neue und lebendige Welt mit einem tollen Hauptcharakter im Mittelpunkt erschaffen. Nach vielen Iterationen wurde Aloy zur zentralen Figur. Zu der Zeit gab es im Gaming kaum überzeugende, weibliche Protagonistinnen. Es wurde von vielen als Risiko bezeichnet, eine Reihe um eine solche Figur herum aufzubauen. Am Ende wollten Spieler*innen mit Aloy spielen. Ihre Geschichte und Persönlichkeit hat mehr Anklang gefunden bei Fans, als wir es jemals uns erträumt hatten. Sie waren hungrig nach einer Veränderung, nach etwas anderem. Wir glauben daran, dass das immer der Fall ist. Zeigt Spieler*innen einen anderen Charakter, einen besonderen Menschen - jemand mit dem sie mitfiebern können, der aber auch die Vorstellungskraft anregt - und es wird eine Reaktion darauf geben."

"Dieser Ansatz ist auch wichtig für Antagonisten. Ein gutes Beispiel kommt aus der Hintergrundgeschichte von Horizon Zero Dawn. Ted Faro, der die Roboterplage gestartet und damit die Welt zerstört hat, möchte für seine Fehler geradestehen, was verständlich ist. Er möchte jedoch auch die Fehler vertuschen, weshalb er abscheuliche Dinge macht. Der innere Konflikt macht ihn authentisch, aber auch unausstehlich - genau so sollte ein Bösewicht sein."

"Im Falle von Marvel-Helden - speziell hier Miles - der Kern ist etwas, bei dem viele einen Bezug zum Ehrgeiz haben. Miles ist ein Held, der großartiges schafft. Er springt von Gebäuden, besiegt Gegner, rettet Städte. Er ist der Held, der wir alle sein wollen. Aber er ist auch ein normaler Teenager mit Problemen in der Schule, bei Freunden und Verwandten. Wir können die menschlichen Aspekte nachvollziehen auch wenn wir von seinen heroischen Taten überwältigt sind. Wenn wir das Superheldenleben mit dem Menschlichen kombinieren, bekommen wir einen Charakter, der das Beste an uns selbst reflektiert. Wir verstehen seine Probleme und streben danach, sein Herz, Mitgefühl und Mut ebenfalls zu erreichen. Miles hilft dabei, den wartenden Helden in uns zu sehen. Den Ehrgeiz des Charakters einzufangen war unser wichtigster Job, als wir die Geschichte von Miles entwickelt haben."

"Hauptcharaktere bekommen immer mehr Aufmerksamkeit als zufällige NPCs, aber das Schreiben von Nebenfiguren kann auch sehr viel Spaß machen. Je kleiner die Verbindung des Charakters zur Hauptgeschichte, desto mehr Freiheit hat ein Autor. Einige meiner Lieblingscharaktere befindet sich ausschließlich in den Social Media-Posts im Spiel. Du kannst sehr viel Herzblut in 140 Zeichen verpacken."

"Das Wichtigste während des Entwicklungsprozess ist Ehrlichkeit. Während Rivets Entstehung hat das Team versucht, sie ausgeglichen und authentisch wirken zu lassen. Wer ist sie? Bedürfnisse? Ängste? Was sind ihre Stärken und Schwächen? Wie schaut sie auf die Welt und wie wird sie von der Welt betrachtet? Für all diese Fragen mussten wir tief graben und herausfinden, was sie zu Rivet macht und das benötigte viel Ehrlichkeit von den Entwicklern, aber auch von den Charakteren."

"Was unsere spielbaren Figuren vom Rest unterscheidet, ist, dass sie die (aufregende!) Aufgabe haben, die Hülle für Spieler*innen zu sein. Deshalb können sie manche Dinge, die NPCs nicht können. Unsere NPCs erhalten aber abseits davon die gleiche Liebe wie die Hauptcharaktere. Ihre Rollen sind kleiner, aber der Eindruck kann gleich stark sein und wir nehmen sie auch ernst. Wir schauen zwar nicht ganz so tief in ihre Seele, aber wir nehmen uns die Zeit, darüber nachzudenken, wer sie sind, wie sie mit den Ereignissen umgehen und was sie vorher gemacht haben, um hier zu landen. Am wichtigsten ist aber ihre Beziehung zu den Hauptcharakteren."

"Sobald du einen Charakter siehst, an dem ich mitgearbeitet habe, soll ein starker Eindruck zurückbleiben. Je mehr Zeit du mit einem Charakter verbringst, desto interessanter und unvergesslicher sollen sie werden."

"Um möglichst einen gefühlt realen Charakter zu schreiben, basiere ich die Personalität auf Menschen und Freunde, die ich in meinem Leben getroffen habe. Je nachdem, wie Spieler*innen mit ihnen interagieren, kann die Eigenschaften anders darstellen. Egal ob durch Wörter, Aktionen, Reaktionen, der Stimme oder mehr. Talwar soll der Bad Boy sein, weshalb ich sein Design auf meinem Ex-Freund basiert habe, vor dem mich alle vor dem Daten gewarnt hatten (er war letztlich eigentlich ganz nett, sorry Talwar). Die große Herausforderung war es, die "Stimme" des Charakters, auch durch meinen Standard-Schreibstil, über die jahrelange Entwicklung hinweg nicht zu verlieren."

"Jeder Charakter sollte zuallererst seine vorgegebenen Design-Ziele, wie die Rolle, auf dem möglichst aufregendsten Weg erfüllen. Meine Kollegen in der Produktion würden sich sehr freuen, wenn ich dazu sagen würde: "innerhalb des Rahmens der verfügbaren Ressourcen"."

"Stell dir jemanden vor, der wirklich, wirklich cool ist. Dann mach das Gegenteil. Zumindest, wenn dein Ziel ist, Menschen zu berühren."

"Mach dir keine zu großen Sorgen über Formeln oder persönlichen Stil. Jeder Charakter ist eine Schneeflocke. Biografie oder Geschichtsbücher zu lesen hilft mir, weil mein eigenes Leben sehr langweilig ist. Dann beginne ich oft mit der häufigen Frage: Wen würde das Kernproblem unseres Spiels wirklich herausfordern? Du musst ein Rennen gewinnen? Wie wäre es mit einem Fahranfänger? Herzen erobern? Kein Frauenheld oder eine Schönheitskönigin. Die Welt retten? Ein Hobbit. Das ist nur der Startpunkt, aber absolut keine Voraussetzung beziehungsweise kein Garant für einen guten Charakter."

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• Archetypen: Wir denken uns eine Karikatur des Charakters aus und drehen sie bis zum Extremen um. Wie würde das aussehen? Wie würde sich der Charakter benehmen?
• Kulturelle Referenzen: Wir denken an Filme, Bücher oder Serien, in denen Charaktere besonders gruselig sind. Wir isolieren die interessanten Elemente und beziehen diese auf das Charakter-Design, um es einzigartig zu machen.
• Unterschiedlichkeiten: Charaktere müssen sich voneinander unterscheiden. Sie sollten sich alle anders anfühlen, anders aussehen und anders auf unerwartete Weise benehmen.
• Twist: Wir finden etwas Unerwartetes oder Unerklärbares in der Art, wie ein Charakter aussieht oder sich benimmt. Es muss keinen Sinn machen.

"Wenn mehrere Kinder zusammen arbeiten, müssen wir sichergehen, dass ihre Designs sich aus der künstlerischen Perspektive gegenseitig ergänzen. Gerade bei den Animationen müssen wir sicherstellen, dass sie die Persönlichkeiten der Protagonist*innen reflektieren."

"Sie leben gewissermaßen in seinem Kopf und waren dort schon in Fleisch und Blut bevor wir uns überhaupt ans Design setzen. Für uns ist wirklich wichtig, zu sehen wer ein Charakter ist, was seine oder ihre mentalen Herausforderungen auslöst und wie das die mentalen Probleme beeinflusst. Das kommt alles zusammen, wenn wir uns dem Design nähern. Für uns geht es gänzlich um starke Hintergrundgeschichten und Tims Ideen und Vorschläge über Persönlichkeiten und Motivationen der Charaktere."

"Wir stecken wirklich viel Zeit in die Recherche, um genau festzulegen, wer unsere Charaktere überhaupt sind. Das ist etwas, das du in allen Double Fine-Spielen siehst und einer der Hauptgründe, warum so viele Personen unsere Spielen lieben - sie können die Charaktere nachvollziehen"

"Das Ziel ist es, den Charakter sympathisch, liebenswert, lächerlich oder auch zum Bösewicht zu machen. Hauptsache Spieler*innen freuen sich darauf, mit der Figur zu interagieren."

"Die Geschichte, Einstellung, Motivation und Philosophie definiert den Charakter. Das alles schafft es nicht direkt in den Text des Spiels, aber für die Entwicklung ist das wichtig. Manche der Persönlichkeiten unterstützen den ursprünglichen Archetypen, andere wollen diesen untergraben. Letztlich soll daraus ein differenzierter und fesselnder Charakter entstehen."

"In Wargroove haben die rebellischen Truppen die gleiche Anarchistische Philosophie und die gleiche seltsame, intelligente Dummheit, wodurch sie als Gruppe so funktionieren, wie ein einzelner Charakter. Diese NPCs bringen eine Konsistenz mit sich, helfen beim Aufbauen der Welt und untermauern den Ton des Spiels."

"Wenn man eine Fraktion besucht, dann sollte das Kerngefühl jener durch das Design des Charakters widergespiegelt werden. Wir besinnen uns darauf immer wieder zurück."

"Der Charakter muss für den Spieler interessant sein, es soll sofort erkenntlich sein, mit wem man es zu tun hat. Das Design muss die Tragweite der Figur deutlich machen."

"Ich nehme bei Hauptfiguren Inspiration vor Allem aus mir selbst, bei Nebenfiguren auch aus dem Umfeld. Denn die Hauptfigur muss man besonders gut kennen, bei Nebenfiguren kann man eher spinnen. Aber selbst eine Hauptfigur ist immer nur ein Fragment von einem selbst, eine bestimmte Stimmung etwa."

"Die Hintergründe und Handlungsbögen bringen nichts, wenn die Figur keine Macken oder interessanten Persönlichkeiten hat, da es sehr schwer für mich ist, mich für sie zu interessieren. Es muss auch nicht übertrieben sein, aber der Charakter muss konsistent durch den gesamten Handlungsbogen sein. "

"In Bezug auf eine Design-Philosophie ist es am wichtigsten, dass die zu erstellenden Charaktere in der Welt leben. Sie haben einen Alltag mit Erfolgen und Misserfolgen. Es ist wichtig, beides zu zeigen."

"Mein Ziel ist das Beibehalten visueller Orientierungspunkte und ästhetischer Motivationen, die den reichen narrativen Hintergrund verstärken. Über all diese Dinge nachzudenken, wozu auch das Equipment, Fähigkeiten, Ausdrücke, Bewegungen oder sogar die Stimme zählt, hilft meine Absichten zu verstärken, wenn ich neuen Charakter erschaffen möchte."

"In Sachen Charakterentwicklung bekommen Hauptcharaktere natürlich die meiste Zeit, aber NPC spielen eine große Rolle in der Wahrnehmung der Hauptcharaktere. Mein Ziel bei NPCs ist es, dass sie eher in einer Gruppe funktionieren. "

"Zu definieren, woher diese Einzigartigkeit kommt, ist Teil des Spaßes."

"In der neuen Tomb Raider-Trilogie haben wir unser Bestes geben, Laras Entschlossenheit und Widerstandsfähigkeit zu betonen, neben ihrer Brillanz und Sportlichkeit. Zwar müssen NPCs keine anstrebenswerten Eigenschaft bieten, ein Element der Nachvollziehbarkeit ist aber auch hier notwendig. Dasselbe gilt für Schurk*innen."

"Wenn sie der Hauptcharakter ist: Macht es Spaß, die Welt durch ihre Augen zu erkunden? Ihre Gedanken zu hören, mit ihren Entscheidungen konfrontiert zu werden, mit ihrer Umwelt zu interagieren? Wenn sie ein NPC ist: Macht es Spaß, mit ihr zu interagieren, ihr mit einem Problem zu helfen, sie zu lieben oder zu hassen?"

"Natürlich sorgen wir uns gründlich um dramatisches Storytelling, das Erforschen bedeutsamer Themen und authentische Repräsentation. Doch im Herzen unserer Arbeit steht die konstante Frage, wie wir diese Erfahrung spaßig für Spieler*innen machen können."

"Charaktere sind keine fixierten Objekte - sie entwickeln sich kontinuierlich während unseres Entwicklungsprozesses. Während der Konzeptphase verbringen wir viel Zeit mit dem Aufbau der Charaktere. Dann schärfen wir sie, probieren ihre Stimmen aus und passen sie dem Verlauf der Story an. Anschließend formen wir sie weiter, häufig drastisch, wenn wir ihre Schauspieler*innen gefunden haben und sie Gestalt annehmen. Manchmal hauchen selbst die kleinsten Details einem Charakter Leben ein - wie sie ihre Brille richtet oder besondere Ausdrucksweisen in ihrer Stimme. Solche Dinge können an jedem Punkt im Designprozess auftauchen, weshalb wir versuchen, stets offenzubleiben und darauf zu reagieren."

"Die meisten Kreativen versuchen, mutige, starke originale Charakter zu erschaffen, die genau das verkörpern, wofür sie stehen - während sie sympathisch, ansprechend und spaßig sein müssen. Das sind alles einfache Worte mit einem ebenso einfachen Ziel. Dabei erfolgreich zu sein, ist jedoch eine völlig eigene Reise."

"Egal, ob wir mit einer IP von Marvel arbeiten oder mit einer eigenen: Wir versuchen stets Charaktere zu erschaffen, die herausstechen. Wir glauben, ein Charakter muss deine Aufmerksamkeit gleich auf mehreren Ebenen auf sich ziehen. Das Design muss genügend Tiefe bieten, dass deine Augen automatisch zu ihm zurückkommen. Es muss etwas bieten, das du vorher noch nie gesehen hast. Du musst dich automatisch fragen, wie ihre Geschichte lautet - oder dir selbst eine passende ausdenken."

"Der Handlungsstrang macht letztlich den Charakter zu einer gut geschriebenen Figur. Du musst erzählen, wie die Figur ihre Schwächen und Ängste überwindet. Vor allem für ein Horror-Spiel klingt letzteres einfach, weil es vieles gibt, das einem Angst macht. Aber die wichtigsten und gruseligsten Elemente sind tief im Charakter verborgen. Du solltest es nur nicht übertreiben! "

"Das kann eine besondere Stärke, eine seltene Qualität, eine komplexe Hintergrundgeschichte oder einfach ein Legendenstatus, wie Rutger Hauer in Observer: System Redux sein. Am Ende sollte diese einzigartige Sache die Frage beantworten: Warum ist dieser Typ der Hauptcharakter? Weil niemand sonst würde es durch die Geschichte schaffen…"

"Ich versuche, ein Design zu erschaffen, das die Individualität eines Charakters am besten kommuniziert."

"Sobald ich verstehe, warum ein Charakter gebraucht und was von ihm verlangt wird – erst dann beginne ich mit dem Design. In NEO: The World Ends With You habe ich beim Design der Charaktere besonders darauf geachtet, dass sie in Sachen Individualität und Charm mit den faszinierenden Charakteren aus dem Vorgänger mithalten können."

"Ob ich Hauptcharaktere oder NPCs designe, spielt weitestgehend keine Rolle. Ich versuche stets, dass die Figuren ihrer Rolle als Charakter gerecht werden. Um genauer zu sein: Bei NPCs achte ich darauf, dass ihr Aussehen den Kulturen und spirituellen Gegebenheiten der Länder entspricht, aus denen sie stammen."

"Wir versuchen sämtliche unserer Charaktere "schräg" zu designen. Wir kombinieren verschiedene Themen und Töne, sodass Spieler*innen nicht bekommen, was sie erwarten, wann immer sie mit jemandem reden."

"Autor*innen, Designer*innen, Artists etc. können nicht einfach so loslegen und eine Figur erfinden, sondern wir müssen überlegen, wie sie ins bestehende Design passt. Also frage ich mich immer: Welche Funktion erfüllt die Figur erzäherlisch und spielmechanisch? In was für einer Welt existiert die Figur? Mit welchen anderen Figuren interagiert sie? Wie viel Raum bekommt der Charakter? Gibt es Dialoge, bestimmte Animationen? Und wenn wir diese Fragen (und wahrscheinlich noch eine ganze Ladung mehr) Fragen beantwortet haben, dann geht es darum, die Figur zu erschaffen und das ist dann ein total kollaborativer Prozess."

"Da muss dann viel über den Look und den Sound passieren. Ich versuche dann als Autor einen Weg zu finden, wie man dann z.B. Figuren wie den Salamandern oder den Maulwurfmenschen in Curious Expedition 2 durch bestimmte Arten wie sie sprechen, ein bestimmtes Gefühl verleiht. Was mir aber bei allen Figuren wichtig ist, ist dass sie nicht Karikaturen sind, sondern dass man irgendwo ihre Menschlichkeit merkt, dass man als Spieler*in das Gefühl bekommt: da steckt mehr dahinter!"

"Walker ist zum Beispiel ein Krieger-Archetyp, er ist der klassische Held. Er ist ein Ex-Soldat, mutig, ein harter Kerl aber mit einem Herz aus Gold. Diesen Archetypen kann man sofort klar erkennen. Ich denke jeder wird Walker direkt als den “Coolen” erkennen. Dann haben wir die etwas Unscheinbaren, die aber auch etwas mehr nuanciert sind. Meine Lieblingsfigur ist Holly, auch wenn ich nicht direkt ihren Archetypen beschreiben kann. Sie ist der Kleber, der die Gruppe zusammenhält. Sie ist charmant, witzig , redet gern und sieht alles sehr positiv. Ich denke jeder von uns kennt eine Holly im echten Leben. Dadurch fühlt sie sich aber auch sehr vertraut an."

"Um das sicherzustellen, fragen wir uns am Anfang: Wer überlebt die Apokalypse und warum? Wir denken genau darüber nach, wie sie es geschafft haben. Wie zum Beispiel Doc, die eine Ärztin ist. [...] Doc hat vielleicht nicht die physischen Skills wie Jim oder Walker, dafür aber diese Überlebensfähigkeit. Sie hat sich also gedacht: Ich bin Ärztin und sehr wertvoll in der Apokalypse, weshalb ich meinen Kittel anbehalte, damit die Leute mich inmitten des Chaos erkennen. Dadurch konnte sie die Apokalypse überleben. Genau solche Geschichten suchen wir mit unseren Charakteren."

"Wenn ihr Leben auf dem Spiel steht, sollen die Zuschauer wissen, warum die Charaktere darum kämpfen. Möglichst jeder Charakter sollte noch "etwas Unerledigtes" haben, das sie durch die Geschichte antreibt. Wenn sie sterben bevor sie ihr Ziel erreichen, ist es schrecklicher."

"Es ist wichtig, dass die Figuren Angst vor der Gefahr haben, weil wir bei Horror-Filmen unterbewusst uns selbst in den Charakteren widerspiegeln. Wenn sie keine Angst haben, sind auch wir weniger eingeschüchtert."

"Jedoch ist ein Charakter nicht komplett bis wir vergangene und aktuelle Umstände, Wünsche und Ziele erarbeitet haben, die ihre Aktionen und Persönlichkeiten untermauern. Das ermöglicht uns, eine authentische Interaktion mit Figuren zu ermöglichen, die sich echt anfühlen."

"Der kleinere Cast ermöglicht uns, tiefer in die Hintergrundgeschichte zu tauchen, was auch ein Ziel in unserer Entwicklung war. Daraus resultieren auch die freundlichen NPCs, die Kena und die Rots auf ihrer Reise begleiten. Sie erweitern die Geschichte und das Spiel durch ihr Design. Sie sind liebenswerte und ansprechende Charaktere, die es verdient haben, von Kena Hilfe zu bekommen. Als Inspiration hatten wir japanische Animationen, Pixar-Filme und andere Adventure-Spiele."

"Ich versuche, dass ein Charakter cool aussieht und es Spaß macht, ihm oder ihr zuzuschauen. Das soll selbst für Gegner*innen gelten. Am wichtigsten ist aber, dass man beide klar auseinanderhält und diesen Rhythmus und Kontrast auf die ganze Besetzung anwendet."

"Bei spielbaren Charakteren gibt es weniger Einschränkungen. Wenn wir Ideen brainstormen, nehmen sie Form an. NPCs behandeln wir hingegen wie Funktionen des Spiels. Ein Beispiel: Ich brauche einen Gegner mit Distanzattacken oder einen bulligen Nahkämpfer. Dann designe ich den Gegner um diese Idee herum und wir versuchen, die Form des Charakters der Funktion folgen zu lassen."

"Gegner sind so entwickelt, dass mögliche Kampftechniken passen, während NPCs mehr mit dem Szenario zusammenpassen müssen."

"Dann wird er in einer Welt platziert, die Story geschrieben und Interaktionen mit anderen Charakteren entwickelt. Auf einmal übernimmt er immer mehr und mehr vom Spiel und die Schichten über Schichten seiner Persönlichkeit stapeln sich. Am Ende müssen die Ideen geschnitten werden, da sie nicht mehr zum Charakter passen."

"Die Welt muss mit einer Geschichte Sinn ergeben, die voranschreitet und sich weiterentwickelt. Erst wenn wir eine solche Story haben, fügen wir den spielbaren Charakter hinzu und überlegen, wie dieser die Welt beeinflusst und Dinge ändert - die spielbare Figur sollte aber nicht der einzige Grund für Veränderungen in der Welt sein. Ansonsten wäre die Welt gefüllt mit vorgegebenen Marionetten, die nur dann existieren, wenn der Hauptcharakter im Bild ist."

"Für unseren Haupthelden haben wir zum Beispiel küle Augen, Ambivalenz und Sarkasmus definiert, da wir jemanden benötigen, der durch den ständigen Tod und Wiederbelebung eine Art Schutzmechanismus entwickelt hat. Wir halten ihn aber durch Faktoren wie den Narben und Implantaten einzigartig. Um den Charakter geerdeter zu machen, brauchen wir eine Hintergrundgeschichte. Ich hab dann nach Referenzmaterial für unseren Konzeptkünstler gesucht, um aus anderen Werken die Merkmale herauszufinden, die wir brauchen. Für unseren Helden haben wir uns an Long John Silver und Alfie Solomon aus der Serie Peaky Blinders orientiert."

"Du musst ein oder zwei Einzigartigkeiten herausnehmen und die komplett hervorstechen lassen. Wir glauben auch daran, dass es unmöglich ist, mehr als drei auszuwählen, da der Charakter sonst die Balance verliert."

"Der Charakter sollte schnell verstanden sein aber trotzdem so lang wie möglich untersucht werden können. Wir lieben es, Grundeigenschaften zu nehmen und bis aufs Äußerste zu drehen. Wenn wir eine Figur erstellen, dann fragen wir uns, was wir direkt zeigen und was Spieler*innen sehen müssen, um den Charakter zu verstehen. "

"Je mehr diese zusammenhängen, desto glaubwürdiger ist die Persönlichkeit und ein entstehender Konflikt. Das kann aber auch eine Herausforderung sein, wenn neue Mechaniken dazu kommen. Es ist gut, immer eine kleine Lücke in der Hintergrundgeschichte zu lassen, um flexibel alles zusammen zu schweißen während am Gameplay entwickelt wird."

"Ich denke – und das hängt auch wieder sehr stark von der Thematik und der Story ab – dass ein Charakter bis zu einem gewissen Grad sympathisch sein sollte, weil ich mit ihm ja auch 20 Minuten spielen soll. Wenn man einen Standard-Charakter für ein Videospiel macht, dann muss dieser sympathisch und seine Rolle auf den ersten Blick erkennbar sein. Bei einer Antihelden-Geschichte stimmen manche dieser Statements natürlich nicht. Auch bei Spielen, wo man seinen Avatar selbst formt und im Grunde man selbst ist, dann geht die Personifizierung nur nach dem Äußerlichen."

"Bei uns geht es bei den neueren Projekten mittlerweile so, dass wir ungefähr eine Vorstellung haben, aber trotzdem zuerst mit den Fähigkeiten herumprobieren. Danach entwickeln wir aber erst die Geschichte und das Visuelle drum herum. Manchmal sagen wir auch, dass wir eine bestimmte Persönlichkeit haben wollen, aber in der Regel bestimmt das Gameplay die Figur. Wenn jemand zum Beispiel ein cooler Fallenleger wird, dann liegt es daran, dass unsere Mechanik zum Fallen legen cool ist. "

"Ich denke über die vorhandene emotionale Belastung nach, die Ziele und Motivation, sowie die Welt, in der ein Charakter lebt. Die Figuren in After the Fall haben diese Belastung. Sie teilen einen sehr ausgelaugten Look, sie sind keine Soldaten sondern Überlebende und vereinen ihre Stärken als Gruppe."

"Für mich müssen Charaktere, Haupt oder NPC, die Geschichte des Spiels repräsentieren. Wie durch ihre Haltung und Ausstrahlung. Aber auch die Übertreibung sowie Aufteilung dieser Elemente ist wichtig, um die Botschaft der Charaktere und Persönlichkeiten zu übermitteln. Das wird beim Erstellen von NPCs etwas unwichtiger, da sie nicht zu einzigartig wirken sollen. Dadurch können sie einfacher wiederholt in eine Umgebung gesetzt werden, was wichtig für eine effiziente Entwicklung ist. Horden von Gegnern sind eine Mischung aus beidem. Sie sollen die Story repräsentieren, einzigartig aussehen, aber trotzdem so gleich sein, um ein repetitives Muster zu vermeiden"

"Ich erschaffe Konzepte für das sogenannte "Tone and Style"-Prinzip. Ich wollte zum Beispiel ursprünglich die Zahl der Farben limitieren. Doch am Anfang des Projekts meinte Murayama-san zu mir: "Diese Charakter sollte in dieser Farbe designt werden!", und mein Plan ging in Luft auf (haha!). Deshalb verfolgen wir jetzt einen anderen Ansatz, nämlich "Stell sicher, dass alle Farben schön aussehen, selbst wenn mehrere Charaktere gleichzeitig auf dem Bildschirm sind." Ich denke, für NPCs sollte ähnliches gelten, nur mit geringerer Farbtiefe und niedrigerer Detaildichte."

"Hel, die rechte Hand des Hauptantagonisten in Ghostrunner, ist ein gutes Beispiel. Bevor ich an ihrem Konzept gearbeitet habe, habe ich mich darauf konzentriert, Slogans auf Basis ihrer Hintergrundgeschichte zu schreiben, die die Heldin auf einfachste Art zusammenfassen: Cyborg, weiblicher Ghostrunner, die vom Antagonisten wiederaufgebaut wurde, aggressiv, unaufhaltbare Kraft, Tötungsmaschine. Dann habe ich ihr Aussehen nach diesen Slogans designt: von der Silhouette, über die Farben, zu den Details, die ihre Geschichte erzählen. Und hier schließt sich der Kreis; das Wichtigste beim Erschaffen von Charakteren ist ihre Geschichte, die im finalen Design reflektiert werden muss."

"Deshalb siehst du dort mehr tragische Schicksale von Menschen oder Androiden als Erfolgsgeschichten. Gut geschriebene Charakterbögen mit einer Auswahl von Fehlern und Mängeln, Bedürfnissen und Schwachstellen, die Spieler*innen nachvollziehen können, sind in meinen Augen eine gute Basis für Charaktere."

"Um eine Geschichte zu erzählen, musst du wissen, wie kurz du dich halten musst und ob du den Luxus hast, Charaktere über einen längeren Zeitraum auszubauen oder ob sie nur einmal vorkommen. Bei letzterem ist es hilfreich, etwas zu nehmen, das man leicht in Erinnerung behält: merkwürdige Eigenschaften, schnelle Plottwists, gewaltsame Unfälle, ein außergewöhnliches Äußeres, Brüche der vierten Wand oder jeder andere "WTF"-Faktor. Manchmal pfeif ich auch auf meine Regeln oder drehe sie um, einfach um mit dem "Flow” zu gehen und zu experimentieren. Das Ergebnis ist nicht immer so gut, wie ich es mir vorgestellt habe, aber es ist immer eine tolle Lernerfahrung. "

"Nehmen wir an, du bist selbst ein Fan des Charakters, dann solltest du dich fragen, was Fans Emotionen zum Charakter auslösen lässt, was sie erfahren wollen und welche Elemente wichtig sind, um ihre Erwartungen zu übertreffen."

"Um ein paar Beispiele zu nennen: Alle Charaktere haben unterschiedliche Situationen, Positionen, Persönlichkeiten, Probleme, Ziele oder Lebenswege. Im Kampf haben alle Charaktere einen unterschiedlichen Kampfstil beziehungsweise eine eigene Rolle. Das ist auch eine ihrer "Nachrichten", die beeinflusst, welche Spielstile wir von Spieler*innen erwarten. Es ist mir sehr wichtig darüber nachzudenken, wie ich diese Nachrichten kommuniziere und wie Spieler*innen an ihnen Freude haben können."

"Wenn ich Hauptcharaktere designe, denke ich über die "Nachricht" nach, die sie aufgrund ihres Platzes in der Story tragen sollen, in ihrer Art zu Leben, ihrem Kampfstil oder ihrer Weltansicht, wie ich schon erwähnt habe, und designe sie so, dass diese "Nachricht" klar vermittelt wird. Das würde aber nicht automatisch in einem interessanten Spiel resultieren. Schließlich gibt es über 100 Charaktere in der Tales-Serie, was zu einem Gefühl von Déjà Vu führen könnte."

"Außerdem organisiere ich die visuellen Informationen so, dass ich unnötige Parts rausstreiche, dafür aber die wirklich essenziellen Dinge hervorhebe, damit der Charakter einen langfristigen Eindruck hinterlässt. In Japan nennen wir das "ikonische Expression"."

"NPCs existieren, um den Hauptcharakter interessanter zu machen. Je akzentuierter die Persönlichkeiten sind, desto mehr sind sie ein zusätzliches Plus."

"Woher kommen sie? Wie war ihr bisheriges Leben? Welche Persönlichkeiten und Mängel haben sie? In der Regel starten wir mit einem Zweck, den ein Charakter im Spiel erfüllen muss. Meistens ist das eine spezifische Rolle, die das Gameplay unterstützen soll. Wir wollen aber auch sicherstellen, dass alle Charaktere mehr als nur das zum Spiel beitragen, und dass sie durch Repräsentation eine diverse Welt erzeugen."

"Egal, ob es Hauptcharaktere, NPCs, ein süßes flauschiges Tier oder ein merkwürdiger Fisch ist, wir wollen Charakteren einen Sinn geben, aber auch weitere Facetten bieten, die die Welt bereichern."

"Wenn man eine Figur designed, der man im Spiel gerne begegnen würde und diese mitsamt ihrer Ziele, ihrer Geschichte und ihrer Probleme gut ausdesigned ist, schreiben sich Dialoge und Quests fast von allein."

"Einen Charakter in einem Piranha Bytes-Spiel zu designen ist wie ein Roadtrip durchs Ruhrgebiet, Deutschlands Nummer Eins der Industrieromantik. Dabei ist es wichtig den Leuten "aufs Maul zu schauen" und herauszufinden, was sie in der entsprechenden Situation gerne hören und sagen möchten um eine immersive Gesprächssituation zu erzeugen. Charaktere sind dabei häufig humorvoll aus dem wahren Leben gegriffen"

"Interessante Charaktere unabhängig vom Medium haben immer gegensätzliche Qualitäten, die es erschweren zu kategorisieren, wodurch Spieler*innen am Ball bleiben. Geralt of Rivia ist durch die Diskrepanz zwischen seinem zynischen, grausamen Äußeren und seinem liebevollen, uneigennützigen Kern so faszinierend."

"Divers ist in diesem Zusammenhang aber nicht mit der zeitgenössischen Bedeutung zu verstehen, sondern eher, dass die Charaktere keine Kopien sein sollen und eine Bandbreite an Personalitäten und Hintergründen abdecken, mit denen Spieler*innen einer Verbundenheit spüren sollen. Balance bedeutet, dass die Eigenschaften der Charaktere sich unterscheiden und dadurch automatisch eine interessante Dynamik schaffen. "

"Daraus ergeben sich all die anderen Entscheidungen, die den Charakter formen, wie zum Beispiel welches Ziel sie verfolgen, welchen Bezug sie zu anderen Charakteren (vor allem der spielbaren Figur) haben, und wie sehr Spieler*innen den Charakter kennenlernen."

"Wichtige Charaktere in Videospielen haben üblicherweise ein Set an Fähigkeiten, das sie aus Sicht des Gameplays definiert – bei Hauptcharakteren ist es sogar noch mehr so. Es ist wichtig, die Charaktere um diese Fähigkeiten herumzubauen, damit sie thematisch konstant bleiben. Damit sie aber nicht zu einem Stereotyp werden, sollten die Gameplay-Fähigkeiten die Figur nicht zu 100 Prozent bestimmen."

"Meine liebste Aufgabe beim Schreiben für Videospiele ist es, NPCs mit möglichst wenig Auftritten so erinnerungswürdig wie möglich zu machen."