Grand Theft Auto gehört heute zu den populärsten und umsatzstärksten Videospielmarken der Welt. Viele von euch verbinden den Entwickler Rockstar ebenso stark mit dieser Marke wie auch den Publisher Take-Two.
Doch das war nicht immer so. Bevor Take-Two die Grand Theft Auto-Spiele veröffentlichte, lagen die Rechte für die Serie bei einem anderen Unternehmen – nämlich einem deutschen.
Die Rede ist von BMG Interactive, das als Computerspiel-Sparte der Bertelsmann Music Group (BMG) wiederum zu einem der weltweit größten Medienkonglomerate gehörte: Bertelsmann, das seinen Sitz in Gütersloh in Nordrhein-Westfalen hat.
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Verkauf trotz Achtungserfolg
Im Jahr 1997 erschien bei BMG Interactive der erste Teil der GTA-Reihe, das damals noch aus der Vogelperspektive gespielt wurde und nicht ansatzweise den Umfang heutiger Serienableger hatte. Das Spiel wurde ein Achtungserfolg, weswegen man eigentlich meinen sollte, dass der Bertelsmann-Konzern weiter mit der Marke geplant hätte.
Aber es kam anders. Wie unter anderem auf musicworldwidebusiness.com nachzulesen ist, entschied sich die Konzernspitze um den deutschen Manager Thomas Middelhoff damals dazu, die Interactive-Sparte zu verkaufen. Die angebliche Begründung damals: Der Computer- und Videospielbereich wäre bloß Zeit- und Geldverschwendung.
So wurde BMG Interactive mitsamt sämtlicher Rechte für die GTA-Serie letztendlich für aus heutiger Sicht lumpige 14 Millionen Dollar an Take-Two verkauft – und der Rest ist Geschichte.
In der Rückschau war das mit Blick auf die heutige Bedeutung der Marke natürlich ein gewaltiger Fehler – wofür sich die Bertelsmann-Verantwortlichen vermutlich selbst mehrfach in den Hintern gebissen haben.
Allerdings war damals auch nicht wirklich abschätzbar, WIE groß die Marke tatsächlich einmal werden sollte. So oder so: Hätte sich Bertelsmann damals anders entschieden, würden Millionen von Gamern die GTA-Spiele heute wohl mit einem deutschen Unternehmen verbinden.
GTA 5, der aktuelle Teil der Reihe, pulverisierte seit seinem Release im Jahr 2013 zahlreiche Rekorde, verkaufte sich unter anderem bislang unglaubliche 200 Millionen Mal. Und für 2025 ist mit GTA 6 bereits das nächste große Kapitel der Reihe angekündigt, für das schon jetzt Superlative erwartet werden.
Wusstet ihr, dass GTA ursprünglich von einem deutschen Unternehmen veröffentlicht wurde? Und wie sehr hättet ihr euch an Bertelsmann-Stelle geärgert?
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